Помощь с небес. МЧС в борьбе с пожарами использует вертолеты Ми-8 (на фото) и Ми-26, которые переносят по 5 и 15 тонн воды соответственно. А также самолеты-танкеры Ил-76 , крупнейшие в мире по количеству воды, которую они могут нести (40 тонн), и самолеты-амфибии Бе-200, которые могут, глиссируя, набрать воду из водоема. Фото предоставлено Управлением информации МЧС России.

Примерно пятая часть всех лесов планеты сосредоточена на территории России. Удастся ли уберечь их от огня?

Почему с лесными пожарами бороться необходимо, нам объяснил первый заместитель министра МЧС России Руслан Цаликов. Пожары – естественное явление, они гуляют по Земле испокон веков. Только вот если бы не люди, российский лес горел бы в десять раз реже… А кое-где – и в пятьдесят: 90–98 процентов лесных пожаров в нашей стране возникают по вине человека. Лишь в малонаселенных районах доля естественных возгораний доходит до 30 процентов.

Красавца-тигра все реже встретишь в уссурийской тайге. Но если нападешь на его след – держись. Тигр, как и все представители его семейства, любит игру в кошки-мышки.

В сердце уссурийской тайги – там, где растет священный женьшень, где огромные совы охотятся на кишащую в реках рыбу, а нанайские шаманы прячутся от технократии, – мы с другом входим в пещеру уссурийского (амурского) тигра. Этот самый северный его подвид находится на грани исчезновения – как и те народности, что веками поклонялись ему. Например, удэгейцы, прозвавшие его амбой.

Кажется, что в пещере кто-то дышит. Спичка погасла, я зажег еще одну, бросив ее как можно дальше. Пламя на секунду выхватило из темноты что-то вроде площадки, до странности напоминающей те, что в зоопарке. Пульс ускоряется, удары сердца сливаются в сплошной гул. Из глубины пещеры доносится запах гниющих костей – явный признак хищника. Но самого зверя мне удалось встретить спустя месяцы.

Про грозное оружие самураев – меч катана – слышали даже те, кто не знаком с Японией. Дошедшие до нас лучшие его образцы приравнены к высочайшим ценностям Страны восходящего солнца.

Древние традиции изготовления катан не утеряны и сегодня. Их верные хранители – современные японские мастера, совершенными творениями которых восхищаются во всем мире, демонстрируют на выставках и в экспозициях художественных музеев. Много поклонников катаны и у нас в стране – благодаря популярным сегодня восточным боевым искусствам и фильмам о самураях. Так что закономерно, что приезд в Россию в рамках недавно прошедшего в Москве Фестиваля японской культуры оружейника Фудзивары Канэфуса, кузнеца в 25-м поколении, стало настоящим событием. Мы попросили знаменитого мастера раскрыть тайны рождения этого легендарного символа Японии.

Эти цветы ассоциируются с экзотикой и Востоком. Но выяснилось – они давно живут и у нас на Волге. Как они там оказались?

Я давно занимаюсь фотосъемками живой природы и «по долгу службы» успел посетить более 70 стран. Cнимал множество водных растений – но ни одно из них не произвело на меня такого сильного впечатления, как лотосы. Их необычная, сдержанная красота вызывает бурю эмоций, и не у меня одного. Работая в Юго-Восточной Азии, я узнал о культе лотоса, особо распространенном в Китае и Индии. Индийские мудрецы говорили: «Цветок лотоса – это корабль, на котором утопающий среди океана жизни может найти спасение». И нашу Землю они представляли в виде огромного лотоса, цветущего на воде. Лотос для индусов – символ чистоты: вырастая из грязи, он остается девственно чистым. Не случайно с ним сравнивают целомудренного человека, к которому не пристает никакая скверна. Многие индийские боги часто предстают нашему взору стоящими или сидящими на цветке лотоса.

Филиппинские орлы недавно правили джунглями. Но среда их обитания неумолимо сокращается. Есть ли у этих птиц шанс выжить?

Расправляя мощные двухметровые крылья, филиппинский орел (Pithecophaga jefferyi) величественно парит над лесами родного архипелага. Настоящий хозяин леса, он властно окидывает взглядом тропики в поисках добычи. Бесспорно, роль всех живых существ планеты одинаково важна. Но если этот орел исчезнет с лица Земли, мир лишится совершенно особенной птицы.

Чтобы получить отличный кадр с «летающим» горбатым китом, кроме надежной камеры и подходящего объектива, нужны конкретные знания экологии морских млекопитающих.

Когда в небесную высь взлетает 30-тонная громада, это производит впечатление. Вэйлвотчинг (wahle watching) – наблюдение за прыжками горбатых китов – в последнее время стал популярным трендом в туризме. Однако наблюдать за китом с берега и находиться в море на маленьком катере в нескольких метрах от этого гигантского животного – совершенно разные вещи.

Кит вылетает абсолютно бесшумно: чтобы догадаться о его приближении, нужно улавливать самые слабые изменения в контрасте синего моря и белой пены.

Эта дерзкая красотка – гроза пчеловодов. Когда на бешеной скорости она преследует пчел, ее яркий наряд – бирюзовое платье, каштаново-золотистая накидка и желтый шейный платок – лишь мелькает в воздухе. Образ завершает черная разбойничья маска, вполне под стать отчаянной охотнице.

Золотистую щурку (Merops apiaster) из отряда ракшеобразных прозвали пчелоедкой за ее гастрономические предпочтения. Хоть она и охотится на все, что летает (стрекоз, мошек, термитов, бабочек), пчелы – ее любимое лакомство. Преследуя насекомое, пчелоедка летит, как нацеленная ракета, повторяя малейшее изменение в траектории движения жертвы. Поймав пчелу на лету, птица находит место поудобнее: теперь ее необходимо обезвредить. Это довольно жестокое, но эффективное действо. Держа насекомое клювом, птица бьет его головкой об одну сторону ветки, а потом растирает его брюшко о другую. Ошарашенная, а порой и обезглавленная, пчела выпускает яд.

Клинковое оружие в России всегда было в почете. Сегодня оно – уникальное искусство для знатоков и коллекционеров.

Клинковое оружие, возможно, выглядит анахронизмом. Но только не в России, где после большого перерыва появились мастера-оружейники, создающие настолько выдающиеся художественные произведения, что они выставляются в Оружейной палате Кремля и в Эрмитаже.

И не только выставляются, но и приобретаются главными музеями страны как «антиквариат будущего». Одна за другой появляются небольшие частные мастерские по производству и продаже авторского оружия (их уже более сорока по стране), все больше любителей и коллекционеров, поскольку предложение предполагает и наличие спроса. Чем объяснить этот всплеск интереса, и к тому же именно к отечественному оружию? «Для меня русское холодное оружие – квинтэссенция всей русской истории, – говорит большой знаток этого дела, предприниматель и коллекционер Вадим Зверев. – Оно подразумевает изучение нашего прошлого, традиций, побед и поражений. Именно поэтому по-настоящему увлеченные коллекционеры овладевают даже навыками обращения с оружием, ходят в музеи, покупают специальную литературу».

Почти не испорченные общением с человеком, шимпанзе из Треугольника Гуалуго в Конго выказывают острое любопытство по отношению к нам и проявляют явные наклонности к инновациям в изготовлении своих орудий.

Несколько лет назад исследователи Дейв Морган и Крикетт Санз стали свидетелями необычного явления. Когда они устраивали лагерь в дебрях дождевого тропического леса Конго, невдалеке раздалось хриплое уханье самцов шимпанзе.