|
Ученые открыли
секрет, объясняющий невероятное разнообразие форм и размеров различных
пород собак. И он может дать ключ к разгадке некоторых генетических
заболеваний человека.
В отеле «Пенсильвания» в Нью-Йорке собралась мировая собачья элита. Вечеринка
собачников проходит здесь каждый год накануне открытия выставки,
организуемой Вестминстерским обществом собаководов. Завтра в
Мэдисон-сквер-гарден лучшие американские представители 173 пород будут
бороться за главные призы. Пока же «конкурсанты» и их хозяева просто
знакомятся. Вот бассет-хаунд бросает грустный взгляд на терьера. Пара
мускулистых родезийских риджбеков останавливаются, чтобы
поприветствовать пушистую пиренейскую овчарку. Возле сувенирного киоска
тибетский мастиф, чья лапа размером с человеческую голову, сталкивается
нос к носу с сопящим крохой-мопсом. Различие
между миниатюрным телом таксы и массивным сложением ротвейлера
закодировано в последовательности одного-единственного гена. Возможность
представить в одном фойе широчайшее разнообразие форм и размеров тел,
лап, ушей и носов, а также тембров лая – вот что делает собаководов
сумасшедшими фанатами своего дела. В угоду потребностям и вкусам
человека собака была превращена в самое разноликое животное на Земле. И
процесс превращения только набирает обороты: большинство из 350–400
существующих пород были выведены всего пару сотен лет назад. Селекционеры
спаривали разных собак, чтобы инициировать появление новых признаков, а
затем усиливали эти признаки, используя для разведения только тех
потомков, у которых нужные черты проявились в наибольшей степени.
Например, считается, что для получения собаки, идеально подходящей для
охоты на барсуков, немецкие охотники в XVIII–XIX веках создали
комбинацию из бассета и терьера. В результате получилась псина с
короткими крепкими лапами и длинным узким телом, позволяющим
преследовать барсука в самой глубокой норе – так появилась такса,
по-немецки «барсучья собака». К охоте такса приспособлена превосходно:
мягкая складчатая шкура защищает от острых зубов противника, позволяя
легко переносить укусы; а за длинный и крепкий хвост охотник легко может
вытащить из норы свою помощницу, ухватившую увесистого барсука. Раньше
ученые предполагали, что за широкое морфологическое разнообразие собак
отвечает такое же разнообразие генетическое. Результаты современных
исследований собачьего генома стали неожиданностью: пестрая мозаика
форм, размеров и цветов в основном определяется изменениями всего в
нескольких участках ДНК. Различие между миниатюрным телом таксы и
массивным сложением ротвейлера закодировано в последовательности
одного-единственного гена. Контраст между кривыми короткими ножками
таксы – особенностью, носящей официальное название «непропорциональная
карликовость», или хондродисплазия – и стройными ногами борзой заложен в
другом гене. Это относится к любой породе и практически к любой
физической черте. В рамках проекта CanMap, в который вовлечены
Корнельский и Калифорнийский университеты, а также Национальный институт
здоровья США, были собраны ДНК более 900 домашних собак 80 пород, а
также диких представителей семейства псовых – волков и койотов.
Исследователи установили, что размер тела, длина и вид шерсти, форма
носа, расположение ушей, окрас и другие признаки, в совокупности своей
определяющие облик той или иной породы, контролируются пятью десятками
генетических «переключателей». Разница между висячими и стоячими ушами
заложена в определенном участке гена хромосомы 10, или CFA10. Складчатая
кожа китайского шарпея контролируется другим участком гена – HAS2. А
«ридж» – полоска шерсти, растущей в противоположном направлении на спине
у родезийского риджбека, – обусловлена изменением в гене CFA18. «Нам
становится ясно, что разнообразие экстерьера домашних собак базируется
на весьма небольшом наборе генетических вариаций», – говорит Роберт
Уэйн, биолог Калифорнийского университета. Периодически
появляющиеся в прессе сообщения об обнаружении у людей гена алкоголизма
или рака груди создают ложное впечатление, что большинство признаков
контролируются всего одним или несколькими генами. На самом деле
генетика морфологии собак, работающая как детский конструктор, –
редчайшее явление. В природе физический признак или болезнь обычно
являются результатом сложной совокупности множества генов, каждый из
которых вносит лишь частичный вклад. У людей, например, рост
контролируется изменением двух сотен генов.
| 
