Помощь с небес. МЧС в борьбе с пожарами использует вертолеты Ми-8 (на фото) и Ми-26, которые переносят по 5 и 15 тонн воды соответственно. А также самолеты-танкеры Ил-76 , крупнейшие в мире по количеству воды, которую они могут нести (40 тонн), и самолеты-амфибии Бе-200, которые могут, глиссируя, набрать воду из водоема. Фото предоставлено Управлением информации МЧС России.

Примерно пятая часть всех лесов планеты сосредоточена на территории России. Удастся ли уберечь их от огня?

Почему с лесными пожарами бороться необходимо, нам объяснил первый заместитель министра МЧС России Руслан Цаликов. Пожары – естественное явление, они гуляют по Земле испокон веков. Только вот если бы не люди, российский лес горел бы в десять раз реже… А кое-где – и в пятьдесят: 90–98 процентов лесных пожаров в нашей стране возникают по вине человека. Лишь в малонаселенных районах доля естественных возгораний доходит до 30 процентов.

«Весной большинство пожаров возникает в результате палов», – говорит Алексей Ярошенко, кандидат биологических наук и руководитель лесного отдела Greenpeace в России. Палы – это намеренное выжигание сухой травы, к которому прибегают фермеры и дачники. Считается, что после пала трава растет лучше. Но ученые утверждают: от палов больше вреда, чем пользы. Они нередко вырываются из-под контроля, перерастая в лесной пожар. Землю палы прогревают незначительно, зато у поверхности они губят семена и почки. Минеральные вещества, которыми трава, сгорая, удобряет почву, и так в скором времени достались бы ей – в результате разложения. После пала лишь становится видна зелень, прежде скрытая сухой травой.

В России потери древесины от пламени могут быть сопоставимы с ежегодными объемами ее заготовки.

Алексей Ярошенко продолжает: «Летом и осенью основные источники лесных пожаров – незатушенные костры, окурки, искры от автомобильных глушителей, сварочных работ, строек и тому подобное».

Количество умышленных поджогов отнюдь не доминирует в этой невеселой картине – но и они случаются. О причинах поджогов рассказывает Руслан Цаликов: «Если устроить верховой пожар – кроны сгорят, а стволы останутся. Древесина целая, и разрешение на вырубку леса легко получить. А бывает, что зимой лес незаконно вырубают, а весной поджигают, чтобы скрыть следы преступления». Беда эта, впрочем, не только российская: прошлогодние пожары в Калифорнии и Греции тоже не обошлись без поджигателей.

Потери древесины от пламени, по словам Ярошенко, сопоставимы с ежегодными объемами ее заготовки в России. Для людей же очень опасен дым, особенно для астматиков и новорожденных. Наиболее вредны в этом отношении пожары на торфяниках – а их больше всего в густонаселенных районах России. «Торфяные пожары сложно тушить, – говорит Цаликов. – Они прячутся в почве, выдавая себя лишь дымком и теплой землей». В таком состоянии торфяники могут пережидать зиму и тлеть годами, чтобы разгореться при первом удобном случае.

«В этом году пожароопасный сезон начался необычно рано, 24 марта, – продолжает Цаликов. – Причины – сухая теплая зима и ранняя весна». Глобальное потепление наверняка скажется на количестве пожаров. По прогнозам центра «Антистихия» МЧС России, число и площадь лесных пожаров будут расти, в частности, из-за увеличения количества гроз и молний.

Специфика России в том, что «погорельцы» – огромные, часто труднодоступные лесные массивы. Поэтому в тушении у нас активно участвует авиация. В 2004 году в Курганской области за шесть дней пилоты МЧС совершили 145 вылетов и спасли от огня 13 населенных пунктов. В 2007 году авиация МЧС работала в Черногории, Греции, Болгарии, Сербии, Португалии.

С огненной стихией в нашей стране имеют дело несколько структур. «Природу в первую очередь защищают работники лесхозов, – рассказывает Ярошенко. – Они охраняют и восстанавливают леса, а при тушении обеспечивают наибольшее количество людей и техники». Только когда пожар угрожает населенным пунктам, к тушению подключается МЧС, а иногда даже вводятся войска.

Но любой опасный пожар начинается с маленького и неопасного. Если его засечь вовремя – сколько усилий, денег и времени можно сэкономить, сколько деревьев спасти! Небольшие пожары долгое время успешно выявляла «Авиалесоохрана» – «летающие лесные пожарные». Она обнаруживала до 50 процентов возгораний, ликвидировала треть из них.

Каждый день в 245 подразделениях «Авиалесоохраны», разбросанных по стране, на дежурство заступали наблюдатели – летчики с лесохозяйственным образованием. Заметив с воздуха пожар, они либо высаживали на точку группу из пяти-шести парашютистов и десантников-пожарных, снабженных рациями, палатками и ружьями на случай многодневной работы, либо вызывали подкрепление. «Авиалесоохрана» использовала самолеты-танкеры и амфибии, доставляла к месту пожара бульдозеры и автоцистерны, даже вызывала искусственные осадки. Однако в 2007 году Лесной кодекс РФ передал тушение лесных пожаров субъектам Федерации, и единая федеральная организация «Авиалесоохрана» распалась.

Глава летно-производственной службы «Центральная база авиационной охраны лесов "Авиалесоохрана”» Виктор Сементин объясняет: «Наши авиабазы стали отдельными организациями с разными формами собственности (среди них есть и частные), они подчинены разным властям». И сразу возникли проблемы, объясняет он. Ведь нельзя точно предсказать, какой регион сильнее заполыхает. Единая организация могла направлять своих летчиков и десантников туда, где ситуация драматичнее. А теперь там, где горит интенсивно, десантники-пожарные не справляются, тогда как соседние организации сидят без дела. Есть проблемы и со средствами: огню все равно, уничтожать леса богатого субъекта или бедного. И одни базы не расходуют федеральные субсидии на тушение, потому что пожаров нет, а другим приходится сдавать вертолеты в аренду, хотя в их лесах бушует пламя. «Из воздушных судов, переданных нами субъектам, сейчас исправно лишь каждое второе», – расстроенно заключает Сементин.

А на земле российские пожарные используют то же, что и их коллеги по всему миру: ранцевые лесные огнетушители с 20 литрами воды за спиной, воздуходувки, мотопомпы, делают отжиги и создают минерализованные полосы. «Эффективны превентивные меры, – говорит Руслан Цаликов. – Прореживание лесов, опашка населенных пунктов». А еще эффективнее, наверное, – быть внимательнее к природе. И тогда количество лесных пожаров уменьшится на те самые 98 процентов, причиной которых являемся мы, люди.